DUGI RAT

Hrvatska je u dramatičnom finalu Europskog prvenstva u Zagrebu izgubila od Španjolske 11:10 i tako osvojila drugo mjesto. Viceprvaci smo Europe, a zlato se izmigoljilo u samoj završnici, nakon što smo odlično igrali i vodili, u 3 minute zadnje četvrtine. Španjolska je u finalu gubila 3:6 te je s 8:10 ušla u zadnju četvrtinu. No s tri pogotka, od kojih je zadnji prava majstorija, došla je do pehara na plivalištu u Zagrebu.
S kauča je to izgledalo kao da smo zadnju četvrtinu samo čekali da vrijeme iscuri, nadajući se da će pobjeda doći sama od sebe, trebalo je malo više hrabrosti u presudnim trenucima... kao da smo  prestali igrati napad vjerujući u našu dobru obranu i izvrsnog kapetana na golu... a da smo zabili još samo gol u završnici, pobjeda bi bila naša... ali lako je sada biti general poslije bitke.
Španjolcima je naslov donio i izravnu kvalifikaciju za ovogodišnje Olimpijske igre u Parizu, dok će Hrvatska tu vizu tek trebati osigurati. Srećom nova prilika je svega 3 tjedna daleko, Svjetsko prvenstvo u Dohi koje se igra već u veljači. Sic! Neobičan neki kalendar natjecanja. Igrače se ništa ne pita...

Hrvatska je u polufinalu EP u vaterpolu pobijedila Mađarsku s 11:8, dok je Španjolska porazila Italiju sa 7:4.  Nakon izjednačne prve četvrtine (2-2), Hrvatska je u drugoj dionici povela sa dva gola razlike (4-2). Mađari su u trećem periodu igre u četiri navrata smanjili na gol zaostatka, no odabranici izbornika Ivice Tuck su početkom posljednje dionice poveli i sa +3 (9-6). Mađarska je smanjila na 9-7, no "barakude" su uzvratile s dva gola u nizu za 11-7 i početak slavlja. Hrvatska i Španjolska sastale su se u prvom kolu u Dubrovniku. Barakude su slavile 14:12 tek nakon boljeg izvođenja peteraca, nakon što je susret završio bez pobjednika 9:9. Finale se igra u utorak u 20:15 na bazenu Mladosti u Zagrebu.
- Fantastičan rezultat hrvatskog vaterpola i hrvatskog sporta, no predstoji još jedan najteži korak, obraniti titulu prvaka. Znao sam u podsvijesti da znamo da igramo protiv rezervnog tima Mađarske, ali oni nemaju rezervni tim. Impresionirali su me na ovom turniru, ali danas nisu mogli do pobjede... Treba se pokušati odmoriti i pripremiti za finale, mislim da imamo velike šanse - izjavio je izbornik Tucak.
- Drugi put zaredom pred svojom publikom u finale. Dobra utakmica, naša dominacija i zasluženo idemo u finale. Bili smo pravi u obrani, to je najvažnije. Španjolska je vrhunska ekipa, za finale će trebati nešto dodatno i vjerujem da ćemo biti pravi - rekao je Jerko Marinić Kragić. 

Vaterpolisti Hrvatske plasirali su se u polufinale Europskog prvenstva nakon što su u petak u četvrtfinalu svladali Grčku sa 13:8 u dvoboju odigranom u Zagrebu, na bazenu uz Savu, pred 2.000 gledatelja. Sudar aktualnih europskih prvaka s jedne te olimpijskih i svjetskih doprvaka s druge strane bio je neizvjestan i ravnopravan tek u prvom poluvremenu koje su Grci dobili sa 6-5. Nastavak susreta naši vaterpolisti su odigrali odlično. Hrvatska je drugo poluvrijeme dobila sa 8-2, napravivši pritom nevjerojatnu seriju 8:0. Obrana je bila odlična, a proradio je i igrač više. Hrvatska je tako na četvrtom uzastopnom europskom prvenstvu stigla najmanje do polufinala. A tamo nas u nedjelju čekaju mladi  Mađari koji su pobijedili Srbiju s 15:14 tek nakon izvođenja peteraca.

Hrvatska i Grčka igrat će susret četvrtfinala Europskog prvenstva u vaterpolu u petak, 12. siječnja 2024., u 18:30 sati na bazenu Mladost u Zagrebu. Podsjetimo, naši najbolji vaterpolisti su do četvrtfinala došle kao druga reprezentacija u svojoj skupini. Prvo su pobijedili Španjolce na peterce, uvjerljivo pobijedili Francuze, ali i onda izgubili na peterce susret protiv Crne Gore. Grčka je morala odigrati i susret osmine finale u kojem je, očekivano, porazila Nizozemsku sa 15:10. Večeras bi se trebala odigratin jedna od najatraktivnijih utakmica ovog Europskog prvenstva. Ajmo naši!

Još uvijek su svježe uspomene iz Spaladium Arene i sjajne atmosfere koja je nosila Barakude do naslova prvaka Europe. U trenutku dok je 10-ak tisuća ljudi uživalo i slavilo europsko vaterpolsko zlato u Splitu, nitko nije mogao ni zamisliti da će se ta medalja (zbog ratnog stanja u Izraelu) braniti u - Hrvatskoj.
Branitelji naslova europskog prvaka, hrvatska vaterpolska reprezentacija, pobjedom nad Španjolskom 14:12 (2-1, 2-5, 2-2, 3-1; 5-3) u ruletu peteraca, uspješno je otvorila nastup na Euru pred prepunim tribinama bazena u dubrovačkoj luci Gruž. Hrvatska i Crna Gora su nakon prvog kola na diobi prvog mjesta s dva boda, a Španjolska i Francuska imaju po bod.
U subotu je Hrvatska pobijedila Francusku rezultatom 12:7, koja je na otvaranju iznenadila Crnu Goru i umalo osvojila sva tri boda.
U ponedjeljak (20.15, HTV2) Hrvatska igra protiv Crne Gore. Utakmica je to koja nam, u slučaju pobjede, može dosta olakšati drugi krug natjecanja. U pvoj utakmici dan u našoj grupi Španjolska je pobjedila Francusku s 9:6.

VK JADRAN - VK JUG ADRIATIC OSIGURANJE 12(10):14(10) (1:2, 3:4, 3:2, 3:2 - 2:4). 15. izdanje regionalne lige odlučeno je tek raspucavanjem peteraca. Opet, rekli bi smo, jer su i uzbudljive utakmice polufinala hrvatskih i srpskih vaterpolo klubova nakon pravih sportskih drama odlučene tek raspucavanjem petaraca. A finale regionalne lige - hrvatski, dalmatinski bal na vodi usred Beograda. Namjerio se junak na junaka, splitski Jadran na dubrovačkog Juga. A Jug je klub koji zna igrati finala, zna se u njima nametnuti, ali jako često i pobijediti. To nikako nije, niti može biti slučajno. Jug Adriatic osiguranje je i ponovo u drami peteraca slavio u jednom finalu, ovog puta u hrvatskom finalu Premier lige. Dubrovčanima je to peti trofej pobjednika u ovom natjecanju, za hrvatski vaterpolo 10. jubilarni trofej u Premier ligi, a jedini koji ostaju na nuli su... jadranaši. Njihovo drugo uzastopno finale, te drugi put bez uspjeha. Ali ništa zato, iduća prilika je.. dogodine! Ovogodišnje pak finale 15. sezone Premier lige pretvorilo se u hrvatski bal na vodi usred Beograda. Predivno! Kamo sreće da je i više puta tako, možda tek s još boljim poprištem finala, odnosno negdje u nas, na plavom Jadranu.

Tuckove nove uzdanice, mladi momci koje nitko izban vaterpolo miljea skoro pa nije poznavao do prije dva mjeseca, dva tjedna. Nitko osim članova obitelji i ovo malo vaterpolskih fanatika. Dobro, pretjerujem, iako ne previše. Ta i takva vaterpolska Hrvatska prvaci su Europe. Najbolji na Starom kontinentu. U sinoćnjm finalu u Splitu, u labuđem pjevu dupkom pune Spaladium Arene (u stečaju), Hrvatska je pobijedila Mađarsku rezultatom 10:9 (3-3, 1-0, 4-4, 2-2) i osvojila europsko zlato u uzbudljivoj i neizvjesnoj utakmici. Onog trenutka kad je označen kraj utakmice, nastala je ludnica na tribinama, ali i u bazenu. Poskakali su svi u bazen, svi reprezentativci, a i izbornik Ivica Tucak. Marko Bijač proglašen je najboljim golmamom Europskog prvenstva, dok je mađarski kapetan Szilard Jansik MVP turnira. Hrvatskoj reprezentaciji je ovo peta medalja s europskih prvenstava i drugo zlato, koje su izborile 2010. u Zagrebu.